Учёные предложили сократить население Земли вдвое: что на самом деле имеется в виду

О чём говорят учёные

Группа исследователей из нескольких университетов опубликовала статью в журнале Sustainable Development, где предложила пересмотреть подход к демографической политике. По их расчётам, чтобы снизить нагрузку на планету, к 2200 году население Земли должно сократиться с нынешних 8,3 миллиарда до 4 миллиардов человек.

Авторы опираются на данные: за последние 100 лет население планеты выросло с 2 до 8,3 миллиарда. За этот же период:

• выбросы углекислого газа увеличились более чем вдвое; 
• биоразнообразие сократилось наполовину; 
• потребление энергии выросло втрое. 

Если тенденция сохранится, к 2100 году на Земле может жить до 11,4 миллиарда человек, что, по мнению учёных, приведёт к катастрофическим последствиям. Мнение авторов исследования:

Наше коллективное воздействие на экосистемы планеты стало чрезмерным и неустойчивым.

"Мягкое сокращение": как это предлагают делать

Авторы работы подчёркивают: речь не идёт о принудительных мерах вроде китайской политики "одна семья – один ребёнок". Вместо этого они предлагают расширять доступ женщин в развивающихся странах к образованию и программам планирования семьи. Как показывает практика, это приводит к естественному снижению рождаемости.

В качестве примеров учёные приводят Южную Корею и Иран. 

При этом сами авторы признают: снижение рождаемости создаст новые проблемы. Старение населения приведёт к нехватке рабочей силы и замедлению экономического роста. В Южной Корее, которую они приводят как успешный пример, уже сейчас более 20% жителей старше 65 лет. По данным Международного валютного фонда, дальнейшее старение может сократить рабочую силу на четверть к 2050 году.

Но авторы исследования всё же считают, что это цена, которую придётся заплатить за сохранение планеты. 

Почему это опасно: окно Овертона открывается

Идея планового сокращения населения вызывает ассоциации с "окном Овертона" – концепцией, описывающей, как радикальные идеи постепенно становятся приемлемыми в общественном дискурсе. Ещё 30 лет назад предложение уменьшить численность человечества считалось бы маргинальным и антигуманным. Сегодня оно уже обсуждается в научных журналах и мировых СМИ, что только подтверждает концепцию.

Особое внимание привлекает сам подход: проблема якобы в количестве людей, а не в модели потребления. Однако, по данным международных исследований, наиболее обеспеченные 10% населения планеты ответственны за 45–50% глобальных выбросов. То есть проблема упирается не столько в численность, сколько в структуру потребления.

Критики исследования указывают: даже если население сократится до 4 миллиардов, при сохранении нынешнего уровня потребления в развитых странах нагрузка на планету останется критической. И наоборот: снижение потребления на душу населения в богатых странах может дать гораздо больший экологический эффект, чем сокращение рождаемости в бедных регионах.

Что говорят оппоненты

Эксперты, не согласные с выводами исследования, указывают на несколько важных моментов.

Исследование уже вызвало критику со стороны ряда экспертов, указывающих на недостаточную обоснованность расчётов и игнорирование альтернативных решений, отмечает издание Yahoo News.

Таким образом, идея сократить население Земли до 4 миллиардов человек – не научное открытие, а продолжение давнего философского спора о том, как человечеству сосуществовать с природой. Проблема явно не в количестве людей, а в модели потребления. Пока богатые страны продолжают потреблять непропорционально большую долю ресурсов, любые разговоры о "сокращении населения" будут выглядеть как попытка переложить ответственность с развитых экономик на развивающиеся. И в этом смысле само появление такого исследования в мейнстримной научной повестке – показательный симптом изменения общественной повестки, который нельзя игнорировать.