Арктику ждёт катастрофа: популяция северных оленей рухнет на 80%

Северные олени, адаптировавшиеся к жизни в суровых условиях Арктики с ледникового периода, оказались под угрозой массового исчезновения из-за глобального потепления. Исследование, опубликованное в Science Advances, показывает, что к 2100 году их популяция может уменьшиться почти в пять раз, а ареал обитания сократится почти на 50%.

Международная группа учёных проанализировала данные за последние 21 тысячу лет, используя окаменелости, древнюю ДНК и компьютерное моделирование. Результаты выявили драматическое сокращение численности оленей после последнего ледникового максимума, но ожидаемые потери в XXI веке будут ещё более значительными.

Доктор Элизабет Кантери отмечает: «За последние 30 лет популяция северных оленей уменьшилась на 60%, и тенденция сохраняется».

Особенно остро ситуация складывается в Северной Америке, где эти животные известны как карибу. Доцент Дэмиен Фордхэм предупреждает, что без срочных мер североамериканские популяции понесут наибольшие потери. Потепление приводит к деградации тундровых экосистем и изменению растительного покрова, который является основой питания оленей.

Экологические последствия исчезновения северных оленей будут масштабными. Эти травоядные регулируют растительность, поддерживая баланс между разными видами растений. Их сокращение приведёт к разрастанию кустарников и мхов, что ускорит прогрев почвы и таяние вечной мерзлоты. В результате из почвы высвободится углекислый газ — фактор, усиливающий глобальное потепление.

Помимо экологического урона, пострадают коренные народы Севера, для которых северные олени остаются важным источником пищи и средств к существованию.

Профессор Эрик Пост подчёркивает парадоксальность ситуации: «Животные, пережившие ледниковый период, сейчас не справляются с антропогенным изменением климата».

Учёные призывают к глобальным усилиям по защите климата и сохранению арктических экосистем, чтобы предотвратить катастрофическое сокращение численности северных оленей и сохранить хрупкое равновесие местной природы.

Уважаемые читатели «Царьграда»!

Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram.