Current Biology: «третий глаз» предков у современного человека никуда не делся

Исследователи поставили перед собой задачу разрешить давнюю загадку эволюции: почему зрительные органы позвоночных отличаются от таковых у большинства других видов. Отмечается, что животный мир обычно располагает двумя типами светочувствительных элементов — рабдомерными и цилиарными фоторецепторами. У насекомых, моллюсков и ракообразных именно рабдомерные клетки формируют основные зрительные структуры, тогда как цилиарные, как правило, задействованы в контроле биоритмов и реакции на освещенность.

У позвоночных картина иная: в сетчатке человека свет улавливают цилиарные клетки, однако передача сигнала происходит нейронам, демонстрирующим характеристики рабдомерных клеток — уникальное сочетание, не встречающееся в других группах животного царства.

Для понимания происхождения этой особенности, ученые провели анализ расположения и функций светочувствительных клеток у 36 обширных таксономических групп. Результаты исследования привели их к заключению, что общий предок позвоночных, вероятно, был мелким червеобразным существом, обладавшим двумя боковыми и одним центральным глазом на верхней части головы, передает Science ХХI.

Согласно предложенной авторами теории, в дальнейшем предки позвоночных перешли к малоподвижному образу жизни, погружаясь в морские донные отложения. В таких условиях сложные боковые глаза утратили свою актуальность и со временем исчезли.

«Потребность ориентироваться в пространстве и понимать время суток сохранялась, поэтому мы предполагаем, что боковые глаза были редуцированы, а центральный глаз остался», — комментирует нейробиолог Том Баден.

Когда эти организмы вновь активизировали свою плавательную активность, восстановилась потребность в полноценном зрении. Ученые считают, что эволюция повторно задействовала сохранившийся центральный глаз: он усложнялся, разделялся на две части и перемещался по бокам головы, что, по мнению авторов, и привело к формированию современных парных глаз позвоночных.

Эти выводы также могут объяснить своеобразное строение человеческой сетчатки. Кроме того, ученые выдвигают предположение, что древний центральный глаз не исчез бесследно, а сохранился в виде эпифиза — шишковидной железы, расположенной в глубине мозга и участвующей в регуляции сна посредством выработки мелатонина.

В качестве аргумента авторы работы приводят пример современных животных, сохранивших рудименты подобного «третьего глаза». К ним относится гаттерия — древняя рептилия из Новой Зеландии, обладающая на верхней части головы светочувствительным органом со собственной сетчаткой и хрусталиком.

Уважаемые читатели «Царьграда»!

Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram.

Подписывайтесь на наш канал в Дзене. Там все самое интересное.

Если вам есть чем поделиться с нами, присылайте свои наблюдения, вопросы, новости на электронную почту kuzbas@tsargrad.tv