Дракон западного ветра: ученые нашли останки первого птерозавра

Палеонтологи из Бразилии представили миру находку, способную переосмыслить карту древних летающих рептилий: впервые на территории группы отложений Бауру обнаружен представитель семейства Azhdarchidae. Новый вид получил имя Galgadraco zephyrius — "дракон Галга и Зефируса (западного ветра)".

До сих пор в слоях Бауру, богатых костями титанозавров, крокодилов и тероподов, птерозавры почти не фиксировались — их следы словно исчезли в этой местности. Теперь же один фрагмент челюсти в формации Serra da Galga нарушил этот молчаливый сценарий.

Образец (голотип CPPLIP 1853) добыт примерно в 25 км к северу от города Убераба в штате Минас-Жерайс — на участке, называемом "Serra da Galga Geosite", вдоль дороги BR-050.

Как выглядел Galgadraco и что удалось выяснить

С учётом морфологии и сравнительного анализа, Galgadraco был птерозавром среднего или крупного размера с размахом крыльев порядка 4–5 метров. Не гигант вроде Quetzalcoatlus, но далеко не миниатюрный.

Фрагмент челюсти отличается характерным V-образным поперечным сечением, симметричным вертикальным рядам форaмин (отверстий), низкими и округлыми ребрами "тониальной" кромки и узким медиальным желобком. Эти признаки помогают отличать его от других аждархоидов.

Филогенетический анализ помещает Galgadraco как сестринский таксон к румынскому Albadraco tharmisensis. То есть, несмотря на огромные расстояния, существует эволюционная связь между южноамериканским и европейским линиями аждархоидов.

Кроме главного фрагмента, на том же слое были найдены и другие мелкие остатки: маленький нижний кусочек челюсти, отдалённые фаланги и фрагменты когтей. Возможно, среди них есть останки детёнышей птерозавров. Такие находки — редкость, и они дают важное окно в жизненный цикл этих созданий.

Что это значит для палеонтологии

Произошло заполнение пробела в Южной Америке. До открытия Galgadraco официальных птерозавров из группы Бауру не было — новая находка меняет взгляды на распространение аждархоидов в эпоху позднего мела.

Кроме того, становятся понятны эволюционные связи между континентами. Родство с Albadraco говорит о том, что линии птерозавров могли сохранять генетические связи через обширные географические пространства.

Детские или ювенильные части скелета дают учёным шанс изучить развитие, родительское поведение и выживаемость — темы, редко освещаемые у крылатых рептилий.

Уважаемые читатели Царьграда!

Если вам есть чем поделиться с редакцией Царьград Санкт-Петербург, присылайте свои наблюдения, вопросы и новости на наши странички в социальных сетях "Вконтакте", "Одноклассники", на наш "Телеграм-канал" или на электронную почту spb@Tsargrad.TV