Императорские пингвины оказались на грани вымирания из-за таяния льдов в Антарктиде

Императорские пингвины в Антарктиде оказались на грани вымирания. Международный союз охраны природы (МСОП) официально включил этот вид в список находящихся под угрозой исчезновения. Причина — стремительное изменение климата и исчезновение морского льда.

Вместе с ними в Красный список попали и кергеленские морские котики. Учёные предупреждают о том, что ситуация развивается быстрее, чем ожидалось ещё несколько лет назад, сообщает портал De Telegraaf.

"Императорские пингвины и кергеленские морские котики теперь считаются видами, которым грозит вымирание <...>. Изменение климата в Антарктике ведёт к снижению площади морского льда, что к 2080-м годам может привести к сокращению популяции императорских пингвинов в два раза, в то время как численность морских котиков с 2000 года уже снизилась на 50% из-за сокращения доступных источников пропитания", — сообщили в МСОП.

Императорские пингвины — единственные птицы, которые размножаются прямо на морском льду. Для них это жизненно важно: лёд служит «площадкой» для выведения потомства.

Проблема в том, что лёд в Антарктиде тает раньше срока. Если он разрушается до того, как птенцы окрепнут, они просто не выживают — их перья ещё не защищают от холодной воды.

По данным спутниковых наблюдений, только за период с 2009 по 2018 годы популяция уже сократилась примерно на 10% — это более 20 тысяч взрослых особей. А к 2080 году, по прогнозам, численность может упасть вдвое.

Проблема затрагивает не только пингвинов. Кергеленские морские котики также стремительно теряют численность. За последние 25 лет их стало вдвое меньше — сейчас остаётся менее миллиона особей. Главная причина — исчезновение кормовой базы. Криль, которым питаются эти животные, уходит на большую глубину из-за повышения температуры воды. В результате рушится вся пищевая цепочка.

Дополнительный удар по экосистеме нанесла эпидемия птичьего гриппа. Южные морские слоны, например, теперь отнесены к уязвимым видам: в отдельных колониях погибает до 90% детёнышей.

Глава МСОП Гретель Агилар назвала ситуацию тревожным сигналом для всего мира. По её словам, включение животных в Красную книгу — это не формальность, а прямой сигнал политикам и международным организациям. Ожидается, что тема станет одной из ключевых на ближайшей встрече стран — участников Договора об Антарктике.