Вирус, который есть у 95% людей, может запускать рассеянный склероз

В журнале Nature Immunology вышло исследование, которое связывает это тяжелое аутоиммунное заболевание с вирусом Эпштейна-Барр - герпеса. Тем самым, который есть у 95% взрослых людей и обычно живет в организме без симптомов.

Исследователи сравнили анализы крови и спинномозговой жидкости 13 пациентов с рассеянным склерозом и здоровых людей. У больных в спинномозговой жидкости и тканях мозга оказалось в сотню раз больше Т-клеток-киллеров, нацеленных именно на белки вируса Эпштейна-Барр. Иными словами, иммунитет в прямом смысле атаковал вирус прямо в центральной нервной системе.

При этом у пациентов нашли следы активности вируса. Часть его генов работала, а один ген оказался активен исключительно у людей с рассеянным склерозом.

Это навело ученых на мысль, что вирус в мозге может "просыпаться" и провоцировать иммунную систему на избыточную реакцию. А та, разогнавшись, начинает разрушать не только вирус, но и собственные нервные волокна - точнее, их миелиновую оболочку. Именно это и приводит к потере подвижности, параличу и другим тяжелым последствиям.

Работа ученых дополняет громкое исследование 2022 года, которое показало: после заражения вирусом Эпштейна-Барр риск развития рассеянного склероза вырастает в десятки раз. Теперь ученые надеются, что, если воздействовать на вирус или на иммунный ответ, можно будет не только лечить склероз, но и предотвращать его у тех, кто в группе риска.