Конфликт в Эчмиадзине: 10 епископов потребовали отречения Гарегина II
В Первопрестольном Эчмиадзине проходит рождественская литургия под руководством Католикоса всех армян Гарегина II.
На богослужении присутствуют депутат Левон Кочарян, сын второго президента Армении, с супругой, а также бывший министр иностранных дел Раффи Ованнисян.
Рождественская литургия совершается на фоне усилившегося противостояния между руководством республики и Армянской Апостольской Церковью.
4 января премьер-министр Армении Никол Пашинян подписал с десятью мятежными епископами так называемую "дорожную карту благоустройства" Армянской Апостольской Церкви.
Противостояние между властями и церковной иерархией обострилось после резких высказываний премьер-министра Никола Пашиняна в адрес духовенства и его инициативы изменить порядок избрания Католикоса, предусматривающий ключевую роль государства. На этом фоне ранее по разным обвинениям были арестованы главы трёх епархий. Среди задержанных — архиепископы Баграт Галстанян и Микаэл Аджапахян, епископ Мкртыч Прошян и руководитель канцелярии Первопрестольного Эчмиадзина Аршак Хачатрян.
Предприниматель и меценат Самвел Карапетян, вступившийся за Церковь, был задержан, в том числе из‑за слов "мы во всем этом будем участвовать по‑своему".
Эскалация конфликта получила новый импульс 27 ноября, когда в провластных пабликах появилось заявление за подписью группы иерархов Армянской Апостольской Церкви. В нём они обвинили Католикоса Гарегина II в попытках замять "кощунственный поступок" архиепископа Аршака Хачатряна. Они ссылались на появившиеся в сети видеозаписи интимного характера. Сам владыка Хачатрян отрицает причастность, а авторы заявления утверждают, что тем самым патриарх "покровительствует кощунству". В тот же день авторы заявления встретились с премьер-министром Пашиняном.
29 ноября десять подписантов выступили с новым обращением, призвав Католикоса добровольно отречься от престола и обвинив его в произвольном управлении, политическом вмешательстве и других действиях, несовместимых, по их словам, с миссией главы Церкви.