Корейские ученые сделали открытие: старостью можно заразиться

Исследование ученых из Медицинского колледжа Корейского университета переворачивает привычное представление о старении. Геронтологи пришли к выводу, что старение передаётся от клетки к клетке. 

Белок HMGB1, который связан со старением, способен запустить цепную реакцию и повредить молодые клетки. Результаты научных исследований опубликованы в журнале Metabolism — Clinical and Experimental (MCE).

Белок HMGB1 вырабатывается организмом на протяжении всей жизни. В молодых клетках он находится внутри и обеспечивает их нормальную работу. Когда клетки стареют, они выбрасывают этот белок наружу.

Оказавшись между клетками, во внеклеточном пространстве, белок HMGB1 буквально заражает соседние молодые клетки. Он воздействует на рецепторы и заставляет соседние клетки делать такой же выброс.

Во ходе экспериментов обнаружилось, что молодые клетки даже переставали делиться после контакта с белком HMGB1. Вместо этого шло выделение веществ, вызывавших воспаление.

Этот механизм учёные впервые заметили при обследовании пожилых пациентов с травмами. Затем гипотеза подтвердилась в ходе экспериментов с мышами.

Научное открытие, что старение в тканях происходит не постепенно, а по принципу цепной реакции, открывает новые перспективы для борьбы с ним.