Странное темное пятно стремительно захватывает поверхность Марса

Астрономы Европейского космического агентства обнаружили на Марсе быстро расширяющееся темное пятно. Необычное образование зафиксировала камера аппарата Mars Express на Равнине Утопия — регионе, который в прошлом мог быть древним океаном. Об этом сообщили в Naked Science.

Сравнение современных снимков с архивными изображениями миссии Viking 1976 года показало, что за последние 50 лет темная область значительно увеличилась. На новых кадрах заметно, как светлая песочная поверхность планеты местами сменилась темно-красными и коричневыми оттенками.

Причины явления пока обсуждаются. По одной версии, ветры разносят по поверхности вулканический пепел. По другой — они, наоборот, сдувают светлую пыль, обнажая более темные слои пород, богатые мафическими минералами. Ученые отмечают, что такие изменения происходят необычно быстро по марсианским меркам и могут быть связаны с вулканическим прошлым планеты.