Студент в США отдался на съедение тысячам голодных комаров ради науки

Студент Технологического института Джорджии Крис Цзо провел один из самых жутких экспериментов на себе в истории науки. Молодой человек зашел в комнату с тысячами голодных комаров, рассчитывая на защиту сетчатого костюма. Однако через четыре минуты он выбежал оттуда, сплошь покрытый красными пятнами, пишет издание The Conversation. Комары нашли лазейки.

"Четыре минуты - это слишком долго", - кратко резюмировал доброволец свой опыт.

Этот добровольный "мазохизм" имел глобальную цель. Комары официально признаны самыми опасными существами на планете. Ежегодно от переносимых ими болезней, таких как малярия, лихорадка денге и вирус Зика, погибает более 700 тысяч человек. Это значительно больше, чем суммарные потери человечества от нападений всех других животных - от ядовитых пауков до акул. Ситуация осложняется климатическими изменениями: насекомые захватывают новые территории, и сегодня даже в России все чаще фиксируются случаи типично тропических лихорадок.

Исследование Криса и его профессора Дэвида Ху показало, что человечество пока проигрывает войну крошечному врагу, который весит в 10 раз меньше рисового зернышка. Мир ежегодно тратит около 22 миллиардов долларов на инсектициды и ловушки, но комары стремительно эволюционируют и вырабатывают иммунитет к ядам. Чтобы переломить ситуацию, ученые решили детально изучить алгоритмы поведения насекомых.

С помощью системы Photonic Sentry, которая способна отслеживать сотни объектов одновременно с точностью до миллиметра, исследователи собрали данные о 20 миллионах траекторий. Выяснилось, что зрение у комаров крайне слабое - они видят мир как размытую пиксельную картинку и способны отличить человека от дерева лишь с расстояния пары метров. До этого момента их главным навигатором служит углекислый газ, который они "чуют" за 30 метров.

Математическая модель, построенная на основе "пыток" Криса и последующих опытов с пенопластовыми манекенами, выявила четкую закономерность. Когда комар одновременно видит визуальную цель и фиксирует всплеск CO2, он переходит в режим "высокоскоростной орбиты", начиная кружить вокруг жертвы. Именно это знание позволит инженерам проектировать дома и города будущего так, чтобы изменять потоки воздуха и делать людей "невидимыми" для вредителей.

Несмотря на перенесенный дискомфорт, Крис успешно защитил научную работу. Его мать заявила журналистам, что гордится сыном, который фактически стал живой мишенью ради спасения миллионов жизней.