Ученые грозятся нанести ядерный удар по астероиду 2024 YR4

Специалисты из NASA и других международных научных центров разработали план действий на случай космической угрозы. Объектом их внимания стал астероид 2024 YR4, и в качестве одной из крайних мер рассматривается его уничтожение с помощью ядерного удара. Результаты моделирования этой нестандартной миссии опубликованы на портале arXiv. 

Хотя непосредственной опасности для Земли у этого 60-метрового объекта нет, сохраняется небольшой шанс (около 4%), что в декабре 2032 года он может столкнуться с Луной. Именно эта вероятность заставляет ученых заранее прорабатывать варианты защиты естественного спутника нашей планеты.

Исследователи предлагают два принципиально разных пути.

Первый вариант – изменить траекторию полета астероида. Суть - слегка подтолкнуть его, чтобы изменить орбиту. Даже малейшего сдвига будет достаточно для избежания катастрофы. Главная сложность — как произвести точный расчет? Масса небесного тела на данный момент неизвестна и оценивается в огромном диапазоне — от 51 до 711 миллионов килограммов. Ошибка может дать обратный эффект и, вместо спасения, направить астероид прямо на Землю.

Второй вариант - уничтожение. Если первый сценарий окажется слишком рискованным, в дело может вступить «тяжелая артиллерия». Ученые просчитали возможность разрушения астероида с помощью ядерного заряда или кинетического тарана массивным аппаратом. По их мнению, взрыв мощностью в одну мегатонну способен раздробить 2024 YR4 на безопасные обломки. При этом, в отличие от голливудского сценария «Армагеддона», посылать на подвиг людей не потребуется — заряд можно будет подорвать на расстоянии от поверхности астероида.

Окончательный выбор стратегии будет сделан после 2028 года, когда 2024 YR4 вновь приблизится к Земле. Это сближение позволит астрономам собрать точные данные о размерах, массе и составе объекта, чтобы принять взвешенное решение: аккуратно толкать или готовиться к взрыву.

Уважаемые читатели «Царьграда»!                    

Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram.