Ученые нашли в Египте останки древнейшего примата Земли возрастом 17–18 млн лет

Ученые из египетского университета Эль-Мансур обнаружили ископаемые останки, которые могут принадлежать одному из древнейших предков человека. Они изучили фрагменты нижней челюсти и несколько стертых зубов. Возраст окаменелостей составляет 17–18 миллионов лет. Размеры животного сопоставимы с самкой шимпанзе. Кости конечностей пока не найдены, поэтому об образе жизни примата судить сложно. Находка описана в журнале Science.

Вид назвали Masripithecus moghraensis. Авторы работы считают, что он находился на предковой линии всех ныне живущих человекообразных обезьян. В эту группу входят люди, гориллы, шимпанзе и гиббоны. Их главная особенность – отсутствие хвоста.

Раньше ученые полагали, что родина современных обезьян – Восточная Африка. Но новая находка указывает на северо-восток континента или Аравию.

«Наибольшая вероятность того, что общий предок обитал в северной части афро-аравийского континента, высока», – заявил соавтор исследования Эрик Зейфферт.

Не все эксперты согласны с таким выводом. По мнению палеонтолога Серхио Альмесия, для пересмотра устоявшихся взглядов нужны более полные останки.

Тем временем, авторы открытия настаивают на важности своей находки. Они отмечают, что в палеонтологии млекопитающих строение зубов – ключевой материал для изучения эволюции. Кроме того, обнаружение окаменелостей в Египте показало, что прежние представления о распространении древних приматов были неполными, пишет Planet Today.

Ученые планируют продолжить раскопки в этом регионе. Они уверены: новые находки помогут уточнить историю происхождения человека.

Уважаемые читатели «Царьграда»!             

Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram и Дзен-канале.