Ученые нашли «золотую кухню» планеты: Она работает на дне океана

Ученые давно заметили странную закономерность. Вулканические островные дуги, которые формируются в местах столкновения океанических плит, часто богаты золотом. Теперь у науки есть ответ, откуда там берется столько драгоценного металла.

Группа специалистов во главе с морским геологом Кристианом Тиммом из немецкого центра океанических исследований GEOMAR смогла раскрыть этот природный механизм. Ученые выяснили, что ключевую роль в этом процессе играет особый режим плавления пород под водой, который они образно назвали «золотой кухней» планеты.

Исследователи изучили 66 образцов вулканического стекла. Этот уникальный материал был собран со дна Тихого океана, к северу от Новой Зеландии, в районе островной дуги Кермадек и соседнего бассейна Хавр. Особенность такого стекла в том, что оно образуется, когда раскаленная лава очень быстро остывает в холодной воде. Это позволяет сохранить первозданный химический состав магмы в неизменном виде.

Анализ показал, что в этих образцах содержится в несколько раз больше золота по сравнению с обычными магмами из других частей океана. Концентрация металла в породе достигала шести нанограммов на грамм. Это натолкнуло ученых на мысль, что в недрах происходит нечто особенное.

Оказалось, что вся магия начинается на большой глубине, в зонах субдукции — там, где одна тектоническая плита погружается под другую. Поступающая из зоны субдукции вода снижает температуру плавления мантии. Однако, вопреки первоначальным предположениям, именно вода оказалась лишь катализатором. Самым важным стал повторяющийся цикл плавления горных пород.

«В этих условиях мантия работает как многоступенчатая система, которая шаг за шагом концентрирует золото», — пояснил доктор Тимм.

С каждым новым циклом сульфидные минералы, в которых заперт драгоценный металл, все сильнее разрушаются, полностью отдавая свое содержимое в жидкую магму. Золото накапливается и растет в концентрации, пишет Science XXI.

Это открытие позволило по-новому взглянуть на образование богатых золотом месторождений. Как подчеркивают авторы работы, опубликованной в журнале Nature Communications Earth & Environment, речь идет не о промышленных залежах для добычи, а о фундаментальном геологическом процессе. Специалисты зафиксировали самый первый шаг в долгом жизненном цикле драгоценного металла, который начинается задолго до того, как он окажется у поверхности. Это настоящее геологическое волшебство, которое наша планета скрывает в своих глубинах.

Уважаемые читатели «Царьграда»!             

Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram и Дзен-канале.