Ушла эпоха: на 94-м году жизни преставился Предстоятель Грузинской церкви Илия II

советскими войсками. Впоследствии войны грузин с осетинами и абхазами стали для него личной, кровоточащей раной. Он не раз призывал стороны к миру, но голос его тонул в грохоте орудий.

При этом патриарх оставался настоящим отцом нации. Чтобы остановить демографическую катастрофу, он взял на себя небывалый подвиг – лично крестил десятки тысяч детей из многодетных и малообеспеченных семей, становясь их крёстным отцом. Эта традиция родилась в 2008 году, когда Илия объявил, что станет крёстным для каждого третьего и последующего ребёнка в семье. Тысячи малышей по всей Грузии получили его благословение.

Весной 2015 года он дал телеканалу «Царьград» одно из последних русскоязычных интервью. Там он с горечью говорил о разрыве между двумя православными народами:

«Тот процесс, который произошёл в последние годы, был большой ошибкой и с одной, и с другой стороны. Мы были и должны остаться близкими друзьями и братьями. Сегодня надо, во что бы то ни стало, восстановить добрые отношения между Россией и Грузией. И это нужно делать скорее. Потому что время работает против нас. Против России и против Грузии...»

В последние годы патриарх тяжело болел: он перенёс несколько операций, с трудом передвигался, но продолжал служить. Верующие верили: Господь хранит старца ради любви паствы. Даже прикованный к креслу, он находил силы принимать людей, благословлять, давать советы. Народ не хотел отпускать своего отца.

Теперь, по убеждению церкви, он предстоит у Престола Божия, молясь за всех – за Грузию, за Россию, за весь православный мир. В Тбилиси и других городах страны открыты храмы для прощания, тысячи людей несут цветы и свечи.

Упокой, Господи, душу раба Твоего Католикоса-Патриарха Илии. И святыми его молитвами помилуй всех нас.

Уважаемые читатели «Царьграда»!

Присоединяйтесь к нам в соцсетях ВКонтакте, Одноклассники, Telegram.

Подписывайтесь на наш канал в Дзене. Там все самое интересное.

Если вам есть чем поделиться с нами, присылайте свои наблюдения, вопросы, новости на электронную почту kuzbas@tsargrad.tv