В Дагестане обнаружили останки доисторического кита возрастом в миллионы лет

В Дагестане завершилась 15-дневная палеонтологическая экспедиция, участники которой обнаружили останки древнего кита, возраст которого исчисляется миллионами лет. Экспедиция, в которой участвовали всего шесть человек, носила разведывательный характер. Учёные из Национального музея имени Алибека Тахо-Годи совместно с коллегами планировали изучить геологические разрезы в районе Дербента, Дагестанских Огней и Избербаша. На последней локации и обнаружили древние артефакты.

Кости доисторического животного намертво застряли в толще плотного ракушечника, который за миллионы лет превратился в подобие цемента. Чтобы достать находку и не повредить её, исследователям пришлось использовать циркулярные болгарки, ломы, зубила и геологические молотки.

«В Избербаше основная сложность заключалась в том, что фрагменты костей находились в толще плотного ракушечника. Он формируется из раковин, их обломков, а также скелетов других животных, и масса получается словно зацементированной, просто так достать оттуда кости трудно. Их нужно выпиливать с помощью циркулярной болгарки, выбивать геологическими молотками, зубилами, делать все крайне аккуратно и бережно. Конечно, это очень сложная и филигранная работа. Много времени уходит на то, чтобы оконтурить, выпилить из камня фрагменты скелетов, провести полевой этикетаж, проклеить и упаковать находки», — рассказал aif.ru главный хранитель Палеонтологического музея имени Ю.А. Орлова ПИН РАН Константин Тарасенко.

В руки специалистов попали фрагменты челюсти, позвонки, плечевые кости и множество других элементов, назначение которых ещё только предстоит выяснить с помощью компьютерной томографии. По предварительным оценкам, кости принадлежат цетотерию — представителю древних усатых китов-фильтраторов. Эти млекопитающие достигали в длину четырёх-пяти метров и напоминали современных серых китов.

Помимо этого, в окрестностях горы Тарки-Тау палеонтологи откопали кости дельфинов и тюленей, которые оказались даже старше избербашского кита. Считается, что в эпоху миоцена (от 11,6 до 5,3 миллиона лет назад) территория современного Кавказа была огромным полуостровом, который омывали воды гигантского древнего бассейна Восточного Паратетиса, также известного как Сарматское море.

В Национальном музее имени Тахо-Годи заверили, что ценные экспонаты не покинут регион и останутся на родине. Помимо костей млекопитающих, фонды пополнятся отпечатками древних рыб, моллюсками, раковинами аммонитов и окаменелой доисторической флорой. В ближайшее время учёные планируют ввести весь собранный материал в научный оборот, организовать специализированный семинар и открыть выставку для посетителей.