Завершилась целая эпоха: Скончался Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II
С кончиной Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха Илии II завершилась целая эпоха. Он стоял во главе Грузинской Церкви 48 лет — дольше всех предстоятелей в её тысячелетней истории. Это было настоящее "патриаршество долготерпения": на его глазах рухнула общая страна, где он родился в 1933 году, разгорелись братоубийственные войны, а православные народы столкнулись с демографическим кризисом и вымиранием.
В трагические события 1991 года Илия II мужественно встал между народом и советскими войсками в Тбилиси, пытаясь молитвой предотвратить столкновения и волнения. Позже его глубоко ранили кровавые конфликты между православными грузинами, осетинами и абхазцами.
Все эти годы Патриарх Илия был не просто церковным Предстоятелем, но подлинным любящим отцом всего грузинского народа. Ради высшей цели народосбережения он совершил беспрецедентный подвиг, став крестным отцом для десятков тысяч детей из многодетных семей, буквально вырывая нацию из демографической ямы.
- отметил Михаил Тюренков.
На протяжении всех этих лет Святейший молился о примирении братских православных народов, раздираемых политикой. Об этом с тяжелой грустью он говорил в одном из последних русскоязычных интервью телеканалу "Царьград" в апреле 2015 года:
Тот процесс, который произошел в последние годы, был большой ошибкой и с одной, и с другой стороны. Мы были и должны остаться близкими друзьями и братьями. Сегодня надо, во что бы то ни стало, восстановить добрые отношения между Россией и Грузией. И это нужно делать скорее. Потому что время работает против нас. Против России и против Грузии...
Несмотря на тяжкие болезни последних десятилетий, Илия II держался благодаря любви народа, не желавшего расставаться со своим Отцом. Теперь новопреставленный Предстоятель Грузинской Церкви, без сомнения, молится за свой народ и всех православных у Престола Божия.
Упокой, Господи, душу раба Твоего Католикоса-Патриарха Илии. Святыми его молитвами помилуй нас всех.