Китайские ученые создали зонд, который может улучшить лечение депрессии

Исследователи из Университета Гуанси в Китае разработали новый флуоресцентный зонд для изучения серотонина, нейромедиатора, который имеет ключевое значение в диагностике и лечении депрессии. Описание их исследования было опубликовано в журнале Angewandte Chemie International Edition (ACIE).

Считается, что депрессия связана с дефицитом серотонина в организме. Для борьбы с этой проблемой используются множество современных антидепрессантов.

Команда ученых создала реактивную группу на основе 3-меркаптопропионовой кислоты (-SH), которая взаимодействует только с серотонином. Объединив её с флуоресцентным красителем, исследователи получили высокочувствительный молекулярный зонд.

В ходе экспериментов, проведенных на культурах человеческих нейронов, имитирующих депрессивные состояния, ученые обнаружили, что уровень серотонина в обычных и "депрессивных" клетках почти одинаков. Однако, вторые клетки вырабатывали значительно меньше серотонина при стимуляции.

Кроме того, исследование выявило связь между способностью нейронов к высвобождению серотонина и активностью белка mTOR, который участвует в многогранных клеточных сигнальных процессах. Повышенная активность mTOR заметно увеличивала выброс серотонина в клетках, моделирующих депрессию.

Как отмечают ученые, в развитии депрессии важна не только концентрация серотонина, но и способность нейронов к его правильной выработке. Они предполагают, что создание новых лекарств, влияющих на mTOR, может открыть новые перспективы в терапии депрессии.

Также разрабатывается новый метод диагностики этого заболевания, основанный на анализе изображений глаз и мимики.