Уолли Фанк, старейшая астронавтка, умерла в 87 лет

Американская авиатора Уолли Фанк, известная как старейшая женщина-участница космического полета, скончалась в возрасте 87 лет. Данную информацию подтвердили официальные представители города Грейпвайн, штат Техас. 20 июля 2021 года Уолли Фанк в возрасте 82 лет совершила суборбитальный полет на борту космического корабля New Shepard, что позволило ей войти в историю как самой возрастной участнице космических экспедиций. Однако спустя несколько месяцев, в октябре того же года, этот рекорд превзошел актер Уильям Шетнер, отправившийся в космос в возрасте 90 лет.

В официальном заявлении властей Грейпвайна отмечается: "Жители Грейпвайна вместе с семьей, друзьями и поклонниками со всего мира скорбят о кончине пионера авиации Уолли Фанк, которая мирно скончалась прошлой ночью у себя дома, в окружении любимых людей".

Еще в 1961 году Фанк была отобрана для участия в программе Меркурий-13, инициированной для подготовки первых женщин-астронавтов. Хотя эту программу впоследствии отменили, Уолли Фанк достигла значительных высот в гражданской авиации. Она остается единственной участницей программы Меркурий-13, которой удалось осуществить полет в космос.